Qui sera champion d'Espagne ?

A deux mois de l'EURO 2021, les championnats européens arrivent bientôt à leurs termes. Si cette saison les supporters ne peuvent plus aller voir leur équipe au stade, ils sont cependant pris de passion par des championnats où les noms des champions et qualifiés européens sont encore difficilement identifiables. Le PSG n'est pas maître de son destin à six journées de la fin en Ligue 1, le Bayern subit la pression de Leipzig et la lutte pour l'Europe en Premier League et en Serie A est terriblement acharnée. L'Espagne ne fait pas exception à cette lutte et LaLiga 2020-2021 s'avère être un très grand cru.

Huit journées, voilà ce qu'il reste aux trois clubs espagnols, qui monopolisent le podium depuis 2012, pour se départager. Si le Real Madrid et le FC Barcelone avait pris l'habitude de s'occuper du suspens, cette année l'Atlético sort de sa 3ème place habituelle afin de déjouer l'historique dualité qui passionne tant. Depuis leur dernier titre de champion lors de la saison 2013-2014 (déjà sous les ordres de Diego Simeone), les Colchoneros ne sont pas parvenus à réitérer l'exploit dans un championnat où le Real et le Barça règne depuis des décennies. Mais cette année, l'Atlético Madrid est un sérieux candidat au titre : premier à 67 points, les Colchoneros sont suivis par le Real à 66 points et le Barça a 65 points. Une question se pose alors : qui sera champion d'Espagne ?

Les calendriers : égalité parfaite

Avant de s'y intéresser, il faudrait rappeler que les calendriers ne sont pas des preuves formelles qu'une équipe aura l'avantage sur l'autre quant aux équipes qu'elle affrontera. Ils fonctionnent cependant comme une donnée réelle à prendre en considération et à ne pas négliger : un nombre supérieur de réception à domicile ne veut aujourd'hui plus rien dire à l'aune des conséquences de la pandémie, mais un affrontement direct avec un concurrent au titre peut avoir de réelles conséquences sur le classement. Autrement dit, un déplacement à Séville, au Bétis et face à un concurrent direct semble être un chemin plus difficile vers le titre que des réceptions répétée d'équipes du bas du classement, même si ces dernières seront plus difficiles à affronter qu'on ne le croît puisqu'elles auront besoin de points pour se sauver.

Côté Barça

Après la défaite de samedi dernier lors du Clasico contre le Real Madrid, le FC Barcelone se retrouve à la troisième place du classement à une et deux longueurs de ses concurrents. N'ayant plus aucune compétition européenne à jouer depuis leur élimination contre le Paris Saint-Germain en huitième de finale de Ligue des champions, le Barça devra cependant jouer la finale de la Copa del Rey contre l'Athletic Bilbao samedi soir afin de prendre sa revanche après leur défaite en Supercoupe d'Espagne contre cette même équipe. En Liga, les joueurs de Koeman se déplaceront dans le sous-marin jaune de Villareal et à Valence mais recevront surtout l'Atlético Madrid lors de la 35ème journée, une rencontrequi aura une incidence capitale sur le classement.

Côté Real Madrid :

En éliminant Liverpool mercredi dernier, les hommes de Zinédine Zidane joueront deux matches de très haut niveau contre Chelsea pour s'offrir une place en finale de Ligue des Champions. Ces matches laisseront inévitablement des plumes pour les Meringues qui profiteront cependant de nombreuses réceptions comme le Bétis et Séville. Ayant déjà affronter le Barça et l'Atlético, le Real se dédouane de ces affrontements en fin de saison qui sont décisifs dans la course au titre. Le déplacement à l'Athletic Bilbao n'est cependant pas à prendre à la légère quand on sait qu'ils les ont éliminés en Supercoupe d'Espagne.

Côté Atlético :

En étant premier du classement, l'Atlético Madrid a la chance de pouvoir être parfaitement maître de son destin. Éliminé par Chelsea en Ligue des Champions et de toutes les coupes, les Colchoneros auront sans doute plus de temps pour respirer que leurs adversaires. Le déplacement au Camp Nou semble être le match décisif de cette course au titre et une défaite pourrait reléguer les hommes de Simeone à la troisième place si on imagine que le Barça et le Real gagne toutes leurs rencontres (ce qui semble tout de même difficile).

Tendance actuelle et grands absents

Il y a moins de deux mois, l'Atlético Madrid comptait plus de 10 points d'avance sur le Real Madrid et presque 15 sur le FC Barcelone. La presse espagnole s'enflammait et promettait déjà le titre aux Colchoneros alors pourvu d'un effectif considéré comme l'un des plus solides d'Europe. Aujourd'hui, les taux se sont largement resserrés : avec 3 victoires sur ses 8 derniers matches, l'Atlético Madrid a permis au Barça et au Real de revenir dans une course au titre qui leur paraissait impossible il y a peu. Les Colchoneros restent d'ailleurs sur une défaite à Séville il y a deux semaines et un nul au Bétis le week-end dernier. Indisponible jusqu'à la fin du mois d'avril, Luis Suarez menait depuis le début de saison une équipe réputée défensive. Avec le prodige portugais Joao Félix à ses côtés, l'Atlético profite d'une doublette offensive de haut standing qui leur offre une des saison les plus prolifiques de ses dernières années. Mais parviendront-ils à maintenir leur légère avance avec la forme actuelle du Real et leur confrontation contre le Barça de Koeman ?

En effet, le Real est dans une forme particulièrement impressionnante depuis quelques mois comme en témoigne d'abord leur qualification contre Liverpool cette semaine et leur prestation de classe contre le Barça samedi dernier, le tout sans leur capitaine Sergio Ramos. Assurant l'intérim du brassard tout en brillant de sa classe et de son efficacité insolente, Karim Benzema est incontestablement celui qui permet au Real de Zidane de maintenir la forme du club. Avec ses 19 buts en Liga, le buteur français a pris une autre dimension cette saison et en ferait parfois même oublier Cristiano Ronaldo qui ne brille plus autant à la Juventus. Le Real reste sur une série de 10 matches sans défaites avec 8 victoires, mettant la pression sur l'Atlético et le Barça qui s'affronteront lors de la 35ème journée.

En perdant le Classico, le Barça a quant à lui mis fin à une série de 19 matches sans défaites samedi dernier. La meilleure attaque du championnat s'est montré timide à Madrid et a laissé son concurrent historique prendre de l'avance sur eux. Avec Messi aux commandes, le Barça est largement capable d'aller chercher le titre étant donné le peu d'absents qu'ils enregistrent : seule la pépite Ansu Fati ainsi que Philippe Coutinho manquent à l'appel. Comme dit plus haut, les joueurs de Koeman n'ont plus de compétitions européennes à jouer, leur permettant de se focaliser sur la dernière ligne droite de la course au titre.

Alors qui sera champion d'Espagne ? Au vu de la forme actuelle de chacun et des calendriers à venir, le Real semble être l'équipe qui a le plus de chances de remporter un deuxième titre d'affilé. L'effectif que possède Zidane est sans doute le meilleur d'Espagne à l'heure actuelle et la forme de Benzema est réellement impressionnante cette saison.

Axel